애플이 선보인 에어팟4 세대는 에어팟 라인업에서 오랜만에 큰 변화를 가져온 제품이에요. 디자인이 새로워지고, H2 칩 탑재로 성능이 크게 향상됐으며, 처음으로 일반 에어팟에도 ANC(능동형 노이즈 캔슬링) 버전이 추가됐어요. 에어팟4 세대가 어떤 제품인지 꼼꼼하게 살펴볼게요.
에어팟4는 2024년 9월 애플 이벤트에서 공개되었어요. 기존 에어팟3 세대의 후속 제품으로, 두 가지 모델(기본형과 ANC 모델)로 출시됐어요. 기본형은 에어팟3 대비 더 저렴해졌고, ANC 모델은 에어팟 프로 수준의 노이즈 캔슬링을 일반 에어팟 폼팩터에 담았어요.
에어팟4 세대 주요 스펙
칩과 연결성
에어팟4 세대는 에어팟 프로 2세대에 탑재된 H2 칩을 탑재했어요. H2 칩은 기존 H1 칩 대비 처리 속도가 빠르고, 머신러닝 기반 노이즈 캔슬링과 공간 음향 품질이 대폭 향상됐어요. 블루투스 5.3을 지원하며 iOS·iPadOS·macOS·watchOS와 원활하게 연동돼요.
배터리 수명
에어팟4 기본형은 이어버드 단독으로 최대 5시간(ANC 사용 시 4시간), 케이스 포함 최대 30시간(ANC 사용 시 20시간)의 배터리 수명을 제공해요. ANC 모델은 이어버드 단독 5시간, 케이스 포함 30시간이에요. 케이스는 MagSafe 무선 충전과 Qi 무선 충전을 모두 지원해요.
방수 등급
에어팟4는 IPX4 등급의 생활 방수를 지원해요. 땀이나 가벼운 빗속에서도 안심하고 사용할 수 있어요. 단, 수영이나 완전 수중 사용은 불가능해요. 케이스도 IP54 방수·방진 등급을 갖췄어요.
에어팟4 ANC 기능
일반 에어팟 최초의 ANC
에어팟4 ANC 모델은 에어팟 역사상 처음으로 인이어(커스텀 이어팁 없는) 형태에 능동형 노이즈 캔슬링을 탑재했어요. 기존에는 ANC 기능을 원하면 무조건 에어팟 프로를 선택해야 했는데, 에어팟4 ANC 모델이 그 필요성을 채워줬어요. 귀에 맞는 실리콘 이어팁이 없어도 일정 수준의 소음 차단이 가능해요.
ANC 성능 수준
에어팟4 ANC의 노이즈 캔슬링 성능은 에어팟 프로 2세대보다는 낮지만, 이전 세대 에어팟 프로 1세대와 비슷하거나 일부 환경에서 더 나은 수준이에요. 밀폐형 이어팁이 없어 물리적 차단이 없기 때문에 카페처럼 복잡한 환경에서는 프로 모델보다 차단 효과가 떨어져요. 상대적으로 일정한 소음(비행기 엔진, 지하철 등)을 차단하는 데는 효과적이에요.
주변 음 허용(투명 모드)
에어팟4 ANC 모델에는 주변 음 허용(Transparency Mode)도 탑재되어 있어요. 이 모드를 켜면 외부 소리를 마이크를 통해 귀에 전달해 주변 상황을 인지하면서도 이어폰을 착용한 상태를 유지할 수 있어요. 적응형 투명 모드(Adaptive Transparency)는 갑작스러운 큰 소음은 줄이면서 대화 소리나 일반 환경음은 자연스럽게 들려줘요.
에어팟4 vs 에어팟3 차이점
디자인 변화
에어팟4는 에어팟3 대비 줄기(스템) 길이가 더 짧아지고 전체적으로 콤팩트해졌어요. 이어버드 본체도 새롭게 설계되어 귀에 더 자연스럽게 맞도록 개선됐어요. H2 칩을 탑재하면서도 에어팟3와 비슷한 크기를 유지했고, 케이스도 MagSafe 충전을 추가 지원하도록 업그레이드됐어요.
음질 향상
H2 칩의 향상된 처리 능력으로 에어팟4의 음질이 에어팟3 대비 향상됐어요. 저음역 표현이 더 풍부해졌고, 공간 음향(Spatial Audio) 품질도 개선됐어요. 머리 추적 기반 다이내믹 헤드 트래킹 공간 음향도 지원해요. 특히 Apple TV+나 Apple Music의 Dolby Atmos 콘텐츠를 더욱 생생하게 즐길 수 있어요.
가격 변화
에어팟4 기본형은 에어팟3 출시 가격 대비 저렴하게 출시됐어요. ANC 모델은 기본형보다 높지만 에어팟 프로보다는 저렴해요. 에어팟 라인업에서 가격 포지셔닝이 에어팟4 기본형 < 에어팟4 ANC < 에어팟 프로 순서로 명확해졌어요.
에어팟4 vs 에어팟 프로 2세대 비교
누구에게 에어팟4가 더 좋을까?
이어팁 착용이 불편한 분, 장시간 착용에도 귀가 아프지 않아야 하는 분, ANC보다 음질과 편안함이 우선인 분에게 에어팟4가 좋아요. 에어팟4는 이어팁 없이 귀에 얹는 방식이라 밀폐감이 없어 장시간 착용해도 귀의 압박감이 적어요.
에어팟 프로가 더 나은 경우
소음이 심한 환경에서 최고의 ANC 성능이 필요한 분, 통화나 녹음 시 최상의 마이크 품질이 필요한 분, 이어팁 교체로 내 귀에 완벽히 맞는 착용감을 원하는 분에게는 에어팟 프로 2세대가 더 적합해요. 음악 감상의 음질도 에어팟 프로가 더 높은 수준이에요.
에어팟4 ANC 모델 선택 기준
에어팟4 기본형과 ANC 모델 중 선택하는 기준은 간단해요. 지하철·버스·비행기 등 소음이 있는 공간에서 이어폰을 자주 사용한다면 ANC 모델이 유용해요. 주로 조용한 실내에서 음악을 듣거나, ANC를 활용할 환경이 아니라면 기본형으로도 충분해요.
에어팟4 세대 새로운 기능
개인 맞춤 음량 및 음질
에어팟4는 청력 건강 기능이 강화됐어요. 개인의 청력 능력에 맞게 이퀄라이저를 자동 조정하는 개인 맞춤 음량 기능이 추가됐어요. 큰 소리로 장시간 청취 시 경고를 해주고, 음량을 자동으로 줄여주는 청력 보호 기능도 있어요. 이어폰으로 인한 청력 손상을 예방하는 데 도움이 돼요.
케이스 찾기 기능
에어팟4 케이스는 스피커가 내장되어 있어 ‘나의 찾기(Find My)’ 앱에서 소리를 재생해 케이스 위치를 찾을 수 있어요. 에어팟3 케이스에는 없었던 기능이에요. 케이스를 자주 잃어버리는 분에게 매우 유용한 기능이에요.
새로운 제스처 컨트롤
에어팟4는 줄기(스템) 부분을 누르거나 터치하는 방식으로 음악 재생·정지, 다음 곡, 통화 응답·거절, ANC 모드 전환 등을 제어할 수 있어요. Siri 호출도 이어버드 터치 또는 음성으로 편리하게 할 수 있어요. 설정 앱에서 제스처 기능을 커스터마이징하는 것도 가능해요.
에어팟4 구매 전 체크리스트
호환 기기 확인
에어팟4의 모든 기능을 사용하려면 iPhone XS 이상(iOS 18 이상), iPad 6세대 이상(iPadOS 18 이상), Mac 컴퓨터(macOS Sequoia 이상)가 필요해요. 안드로이드나 윈도우 기기에서도 블루투스 이어폰으로 사용은 가능하지만 공간 음향, 자동 전환, Siri 기능은 사용할 수 없어요. 최신 iOS로 업데이트해야 에어팟4의 모든 기능을 활용할 수 있어요.
기본형과 ANC 모델 가격 차이
에어팟4 ANC 모델은 기본형 대비 약 5~7만 원 가량 비싸요. ANC 기능을 실제로 사용할 환경인지 고려해 구매하세요. 지하철·비행기·카페처럼 소음이 있는 환경에서 자주 쓴다면 ANC 모델이 확실히 값어치를 해요. ANC를 거의 사용하지 않는 환경이라면 기본형으로 아낀 돈으로 에어팟4 케이스나 다른 액세서리를 구매하는 것도 좋은 선택이에요.
에어팟4 구매 채널
에어팟4는 애플 공식 홈페이지, 애플 스토어(오프라인), 국내 공인 리셀러, 대형 전자 쇼핑몰 등 다양한 채널에서 구매할 수 있어요. 정품 보증을 받으려면 반드시 공식 채널이나 공인 리셀러를 통해 구매해야 해요. 중고로 구매할 때는 에어팟4가 특정 Apple ID에 연결되어 있는지 확인하고, 필요하면 초기화 후 사용하세요.
마치며 — 에어팟4 세대, 에어팟의 새로운 기준
에어팟4 세대는 H2 칩 탑재, 새로운 디자인, ANC 추가 등 에어팟 라인업에서 가장 큰 업그레이드 중 하나예요. 이어팁이 없는 오픈형 인이어 디자인의 한계를 H2 칩의 AI 기반 기술로 보완한 점이 인상적이에요.
에어팟3에서 업그레이드를 고민하거나, 처음 에어팟을 구매하려는 분에게 에어팟4 세대는 매우 좋은 선택이에요. ANC가 필요하다면 ANC 모델을, 가성비를 원한다면 기본형을 선택하면 되니, 내 사용 환경에 맞게 결정해보세요.